Die Erstmusterprüfung ist der Moment, in dem drei Seiten sich auf ein Teil einigen: Design, Prozess und Abnahmekriterien. Früh durchgeführt ist sie die günstigste Qualitätskontrolle, die es gibt.
Die Erstmusterprüfung ist eine vollständige Messung eines neuen oder geänderten Teils gegen seine Zeichnung vor Serienfreigabe. Sie läuft typisch bei einem neuen Teil, einer geänderten Zeichnung, einem Prozess- oder Maschinenwechsel oder wenn der Prüfplan des Kunden es verlangt.
Der Bericht wird als formeller Nachweis übergeben. Ist ein Maß außerhalb der Toleranz oder eine Anforderung wie gezeichnet nicht erfüllbar, wird es vor der Serienfreigabe geklärt – nicht später entdeckt. Nach der Abnahme wird das Teil freigegeben, und die Serie wiederholt den vereinbarten Prozess und Prüfplan.
Ohne FAI zeigt sich ein Design- oder Prozessproblem in der Serie, wo es eine Charge, eine Nacharbeitsschleife und Verzug kostet. Mit FAI zeigt sich dasselbe Problem an einem Teil. Die Prüfung ist kein Overhead – sie ist der günstigste Ort, falsch zu liegen.